Energidrycker har blivit allt mer populära i Danmark, där en ny undersökning från Consumer Panel Services visar att antalet hushåll som köper energidrycker har ökat med hela 90 % mellan 2019 och 2024. Det är inte längre bara unga som dricker dessa drycker i stora mängder, utan även äldre har börjat konsumera dem regelbundet. Den här utvecklingen oroar nu forskare som pekar på potentiella hälsorisker med det ökade intaget av koffein och socker.
Troels Wesenbjerg Kjær, hjärnforskare, varnar för att hjärnan påverkas av energidrycker på ett sätt som kan leda till stress, sömnproblem och försämrad mental hälsa. De höga koffeinnivåerna kan störa hjärnans kemiska processer, vilket skapar beroende och gör att hjärnan förlitar sig på stimulantia för att fungera normalt.
Den största ökningen av konsumtionen har dock skett bland äldre människor. Forskarna menar att den åldrande hjärnan är särskilt sårbar för de negativa effekterna av koffein. ”När hjärnans kapacitet försämras med åldern, kan energidrycker förvärra situationen genom att påskynda hjärnans beroende av stimuli för att fungera,” förklarar Wesenbjerg Kjær.
Lea Bredsdorff, seniorrådgivare vid DTU Fødevareinstituttet, tillägger att energidrycker inte tillför några nödvändiga näringsämnen för de flesta människor, och att marknadsföringen som framhåller dryckernas vitamininnehåll är vilseledande. ”Koffeinet ökar produktionen av adrenalin, vilket kan orsaka högt blodtryck och andra hälsoproblem,” varnar Bredsdorff.
Med den växande konsumtionen överväger danska myndigheter nu olika former av reglering för att hantera problemet. Även om ett förbud liknande de i Litauen och Polen inte är aktuellt, diskuteras åtgärder som att begränsa mängden koffein och socker i dryckerna. Samtidigt driver konsumentorganisationer som Forbrugerrådet Tænk på för en åldersgräns för försäljning av energidrycker, för att skydda framförallt barn och ungdomar från skadliga effekter.
Den explosionsartade ökningen i konsumtion visar att omedelbara åtgärder kan behövas för att minska de långsiktiga hälsoriskerna för både unga och äldre.
